De wet geeft allereerst enkele regels over ‘uiterste wilsbeschikkingen’. Een uiterste wilsbeschikking – ook wel aangeduid als testament – is een eenzijdige rechtshandeling, waarbij een erflater een beschikking maakt, die eerst werkt na zijn overlijden in werking treedt.

In Nederland moet een testament steeds worden opgesteld door een notaris.

Zie voor verdieping inzake testament de kennisbank pagina Uiterste wilsbeschikkingen.