In het Nederlandse recht gelden als hoofdregel geen ‘vormvereisten’ voor overeenkomsten. Een overeenkomst – waarbij twee of meer partijen over en weer juridisch bindende verplichtingen met elkaar aangaan – mag ook mondeling gesloten worden.

Juridisch gezien zijn de woorden ‘overeenkomst’ en ‘contract’ uitwisselbaar, maar bij ‘contract’ leeft vaak meer het gevoel dat het gaat om een schriftelijk stuk.

Uitzonderingen waarbij wel schriftelijk contract verplicht is

In sommige gevallen maakt de wetgever een uitzondering, en is schriftelijke vastlegging van een overeenkomst wel verplicht gesteld.

Dat geldt bij voorbeeld voor de koopovereenkomst van een woning met een particuliere koper.

Bewijs wat er is afgesproken

Hoewel het dus wettelijk meestal niet verplicht is om contractuele afspraken op papier vast te leggen, is dat echter vaak wel aan te raden. Er kunnen anders immers al snel misverstanden ontstaan over wat er nu precies is afgesproken. Met een schriftelijk contract sta je sterker.

Bewijs van gemaakte afspraken kan echter ook worden geleverd met andere middelen. Getuigen bij voorbeeld, maar tegenwoordig in het digitale tijdperk zijn e-mails en zelfs Whatsapp en andere digitale berichten goed bruikbaar om als bewijs te dienen, ook al zijn het geen gelikte contracten.

Voor bedrijven is het aan te raden om algemene voorwaarden te gebruiken. Daarin kunnen standaard afspraken worden opgenomen, die bij meerdere overeenkomsten van toepassing verklaard kunnen worden. Op die manier hoeft alleen de kern van de specifieke overeenkomst nog in een minder omvangrijk contract te worden vastgelegd.

Juristen zijn bij uitstek geschoold in het opstellen van goede contracten, dus het is zeker de moeite waard om een enigszins belangrijk contract door een deskundige jurist te laten opstellen.

[23-08-2023]